Длина самца до 12 см, самки до 8 см. D XIII/9, А ХVIII/4.
Тело серо-коричневое до красновато серого с сетчатым рисунком, образованным черной каймой чешуи. Непарные плавники желтоватые с темными лучами и пятнами. "D" с бело-голубой каймой.
В период нереста самец становится почти черного цвета, у самки появляются неправильной формы коричневые поперечные полосы.
Скрещивается с макроподом.